De aardrijkskunde van België is als het ware een samenvatting of een miniatuur van die van West-Europa. Klein en dicht bevolkt, verdeeld tussen een Latijnse gemeenschap en een Germaanse gemeenschap, biedt deze smalle strook, vrijwel loodrecht op de kust van de Noordzee, een assortiment van diverse streken op de zee ver- overd land, een stuk van de grote Noordeuropese laagvlakte, met graangewas…
Na zijn eindexamen aan het Zwolse Gymnasium Celeanum had mijn vader van September 1909 tot December 1910 zijn dienstplicht vervuld